Een meerderheid van de Haagse gemeenteraad heeft ingestemd met een voorstel van GroenLinks-raadslid Vincent Thepass en D66-raadslid Peter Mekers voor een leegstandverordening. Daarmee is leegstand in Den Haag een overtreding waarvoor de gemeente op eigenaren kan handhaven. De motie roept het college op om voor de zomer van 2025 een uitgewerkt voorstel voor een Haagse leegstandsverordening te presenteren, zodat leegstand vanaf 1 januari 2026 strafbaar wordt. Door leegstand aan te pakken willen de partijen meer woningen realiseren in de strijd tegen de woningnood. 

In steden als Amsterdam en Utrecht hebben vergelijkbare regels al honderden woningen opgeleverd die eerder leegstonden. In Amsterdam ging het vorig jaar zelfs om bijna 700 woningen. Dat kwam onder andere omdat de gemeente Amsterdam pandeigenaren kan beboeten en kan dwingen om voor een eerlijke prijs te verhuren. Deze aanpak maakt het mogelijk om leegstand te bestraffen en stimuleert eigenaren om hun panden te verhuren in plaats van leeg te laten staan. Nu wil Den Haag vergelijkbare regels opstellen.

"Leegstand in tijden van woningnood is misdadig", zegt raadslid Vincent Thepass. "We kunnen dat ons als stad gewoon niet veroorloven. Ik ben blij dat een meerderheid van de gemeenteraad met ons de kant van woningzoekenden kiest, en niet die van speculanten en pandjesbazen. Met deze nieuwe aanpak helpen we in de komende jaren in potentie duizenden stadsgenoten aan een woning."  

Ook raadslid Peter Mekers is blij. "Geweldig dat Den Haag nu deze stap zet, met een leegstandsverordening kunnen we straks meer mensen een dak boven hun Hoofd bieden. Naast nieuwbouw levert beter gebruikmaken van bestaande panden snel meer woonruimte op."